松尾弘は、戦前の移民経験、戦時下の動揺、そして戦後のニューヨークにおける日系人の市民活動をつなぐ存在であった一世のコミュニティ・リーダーである。1896年、長野県飯田市に生まれ、1917年に渡米。シアトルに到着したのちニューヨークへ移り、その後60年以上にわたり同地で暮らした。

松尾は、仕事、家族、宗教的つながり、相互扶助を通じてコミュニティのネットワークを築いた日本人移民の世代に属していた。1929年、ハワイ生まれの二世であり、ハワイにおける著名な日本人キリスト教牧師、奥村多喜衛師の娘である奥村次枝と結婚した。この結婚は、日本、ハワイ、アメリカ西海岸、そしてニューヨークを結ぶ、より広い環太平洋の日系コミュニティのつながりを示すものでもあった。

第二次世界大戦中、松尾は、第一次世界大戦期の日米同盟関係から、真珠湾攻撃後に日本人移民が直面した戦時下の敵意へと移り変わる困難な時代を経験した。後年の回想からは、日本社会とアメリカ社会の双方を理解していた、長年アメリカに暮らす一世としての視点がうかがえる。松尾は、近代の産業戦争において日本の敗戦は避けられないものだったと考えていた。

戦後、松尾はニューヨークの日系人社会における市民活動に積極的に関わるようになった。ニューヨーク日系人会の副会長を務め、1962年には同会の会長に選出された。彼のリーダーシップは、戦前からの一世が高齢化し、戦後に渡米した日本人が地域の商業、レストラン、コミュニティ機関の中で存在感を増していく、ニューヨークの日系・日本人社会が大きく変化していた時期のものであった。

1970年代後半には、松尾はニューヨーク日系人会の歴代会長の一人となり、1979年、松尾と妻の次枝は金婚式を迎えた。息子たちは二人にカリフォルニアで隠居するよう勧めたが、松尾夫妻は、生涯を通じて友情とコミュニティの絆を築いてきたニューヨークに深く根を下ろし続けた。

References:

Densho Encyclopedia. “Takie Okumura.” https://encyclopedia.densho.org/Takie_Okumura/.

Hoover Institution Library & Archives. Nippu Jiji. “Engagement / Marriage Notice of Tsugie Okumura and Hiroshi Matsuo.” October 21, 1929. Hoji Shinbun Digital Collection. https://hojishinbun.hoover.org/?a=d&d=tnj19291021-01.1.9.

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Okumura, Takie. Obituary. Honolulu Star-Bulletin, February 10, 1951. University of Hawaiʻi Asia Collection. https://www.hawaii.edu/asiaref/japan/special/lanternslides/pdfs/okumura%20Feb%2010%201951%20ST%20Obituary%203.pdf.

UCLA Asian American Studies Center. The New York Nichibei. September 14, 1978. Yuri Kochiyama Collection. https://www.aasc.ucla.edu/da/kochiyama/nps1/locker/aasc-yk-0911_B.pdf.