吉田源助は、英語圏の柔道関係資料ではジョージ・ゲンスケ・ヨシダの名でも知られる一世の柔道家で、ニューヨークにおける柔道の普及と指導に重要な役割を果たした。「ISSEI」ポートレート・コレクションに関連する記録によれば、1895年に佐賀県で生まれ、1917年に渡米した。

アメリカ柔道史に関する英語資料では、吉田はニューヨークで最も早く設立された柔道団体の一つと結びつけられている。柔道がまだアメリカでほとんど知られていなかった1919年にニューヨーク柔道クラブが設立されたとされ、吉田は後にその指導者の一人として名を連ねた。かつての門下生や柔道関係者の間では、この道場は「ニューヨーク道場」として知られ、吉田はその師範を務めていたと記憶されている。

吉田は七段の段位を取得した。全米柔道連盟の高段者名簿には、ニューヨークに所属する「Yoshida, Gensuke G.」として名前が記載されている。この高い段位は、吉田の長年にわたる経験と、アメリカ柔道界における地位を示すものである。

吉田とニューヨーク道場の影響は、戦前の日本人移民社会を越えて広がった。後にアメリカ合気道界を代表する初期の女性指導者の一人となったヴァージニア・メイヒューは、約5年間にわたり吉田のもとで柔道を学んだ。戦後のアメリカ柔道界で重要な役割を果たしたリチャード・「ディック」・ヒューも、1950年代に吉田のニューヨーク道場を訪れたことを回想している。

吉田の教えは、数十年を経た後も門下生たちの記憶に残っていた。ニューヨーク道場は国内有数の柔道クラブであったと評され、吉田は技術だけでなく、謙虚さも教えた指導者として語り継がれた。こうした回想からは、吉田が柔道を単なる競技や護身術としてではなく、人格、敬意、自制心を育むための修練として捉えていたことがうかがえる。

吉田の生涯は、日本の武道がニューヨークに伝えられた初期の歴史における重要な一章をなす。戦前の日本人移民がもたらした伝統と、戦後のアメリカにおける柔道の幅広い発展とを結ぶ存在であった。